ジョンと２５年ぶりの再会になる予定

クッちゃんと喉やんが、ジョンさんとカズさんの話をしているところを、カズさんが、録音しました。

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さて、今週は、とても待ち遠しいことがあります。それは２５年前（１９８６年のこと）、私が同志社大学の１年生になり、学校が始まったぐらいの週に、出会ったアメリカ人の友人ジョンと再会できそうなのです。

今、DCになにかのイベントで来ているのです。ハワイ大学で教えているジョンは、２０人ぐらいの学生をつれて昨日到着しました（まだ会っていない）。

京都の東山区、「せんにゅう寺」というとこに住んでいたのですが、同じ通りにアメリカ人が数人たまたま住んでいたのです。私はジョンに英語を教えてもらいました。銭湯が同じだったので、サウナのなかで英語をしゃべったり、、、やっぱり今思うと、おおげさな英語喋ってませんでしたよ。

遊びに行ったら、線香をたいていましたよ。仏壇でなくてね。そのときは、アメリカ人はすごい発想だなと思いました。ただ、線香をたいていたのが、トイレだったような気がします。ウンコの匂いを消すためだったのか、、、、記憶が薄れています。２５年前のことなので。

ま、とにかく、大学１年のときであったアメリカ人が線香をたいていたのは、本当にびっくりした。（当時、同志社のウィリアムズ先生＜ちなみに、先生は、評論家の竹村健一氏が若かりしころに英語を教えたとよく言っておられた＞が、大学生協で、アイスコーヒーがないと言われて、コーヒーと氷もってきてくれと言ったのも、アメリカ人ってすごいなあと度肝を抜かれたのでした。それと同じぐらいのびっくり度でした）。

ジョンだけじゃなく、もう一人、ミネソタ出身の兵隊みたいな髪型をした青年もおりましたが、彼はミネソタは蚊が多いんだ～みたいなことを言っていた。だから今でも、ミネソタの人に会うと、蚊が多いんっでしょ～とか言うと、打ち解け度が一挙に高まります（笑）。

サウナで英語会話をしていたのでした。

ESSでスピーチの暗誦大会があって、当時、チャプリンの映画、独裁者からのスピーチが題材でしたが、彼に発音をチェックしてもらいました。大会を見に来てくれたのですが、後で、私がそのスピーチを「明るく」読みすぎたとの指摘。

今思えば、英語の「意味」と音が一致していなかったんでしょう。つまり、あのスピーチは重いテーマのスピーチです。でも意味を考えていなかったので、おもわず明るい感じで読みすぎてしまったのです。

私もジョンの手伝いをしたことがあります。京都の南のほうだったと思いますが、通訳として、在日の外国人のビザとかを管轄する役場みたいなとこに一緒に行ってあげましたよ。

その後、ジョンとジョンのアメリカ人の彼女（現在奥さん）は愛知県の西尾というとこに引っ越しました。英語学校に勤めていたのです。で、私は夏休みを利用して、遊びに行ったのでした。下は、たぶん、駅の近くの公園だと思う。

ジョンが西尾を発音するときに、ニ～～～シイイ～～オオオオウウウみたいに発音していたのが印象に残っています。今思えば３ビートだ！

当時は、葉書や電話でアポをとったんでしょうね。今と違って。

そこで、前にも登場した逸話ですが、ジョンの友人達のパーティーへ招かれたわけですが、そこにはアメリカ人が８人ぐらいいたのじゃないかと思います。中学、高校、大学１年と英語を勉強してきた私が、そのパーティで言われていることで聞こえた英語は一語だけ。

NO　SHIT　（「まじだぜ～」、、、という意味）

だけでした。この言葉だけは、何回も、何回も聞こえました。

これはかなりショックでした。

でも、当時でさえ、私は同志社のESSの１回生でも英語ができると思われていたのですよ。さらに、上で書いたサウナ英語でも、通じていたし、私に対して言っていることは理解できていた。

ジョンが仕事中だったと思うけど、ジョンのガールフレンドとプールに行ったことを覚えています。そしたら、彼女が、「長いす」みたいなのに、どて～～～んと日光浴を始めましたが、その豪快さがガイジン的で記憶に残っています。

私は田舎者なのですが、広島の田舎のプールでは、どて～～んとプールサイドで横になっている日本人はおらず、ぎゃあぎゃあ、泳ぐのが目的でしたから、お～、ガイジンのやることは違う、、、と思ったのでしょう。

よく考えると、私とジーナが週末には、アパートのプールでどて～～～んと横になって（椅子みたいなのに）日光浴をしています。アパートの人達も、どて～～んと日光浴をしています。それと同じ光景です。

その時は、西尾がアメリカになっていた。

さて、最初のころから、ジョンが私のことをKAZと呼び出しました。当時は、ジョンが発明した名前かと思っていたけど、アメリカで暮らすうちに、例えば日本から来た野球選手などがKAZと呼ばれていて、え～、偶然？と思っていた。

でも、英語喉を知って以来分かるのは、KAZって私の名前の第１シラブルなのですね。ジョンが発明したわけではなかったのです（笑）。

ELIZABETHなんて名前だとELI（ELY?)とか、LIZとか、BETHとか、シラブルを抜き取ってニックネームにしてしまうわけです。REBECCAだとBECKYとかBECCAとか。JENNIFFERだったらJEN,JENNYとか。MICHAELだったMIKEだけど、黒人の人はあえてMICHAELと言う傾向があるそうです。なぜかな～。

２５年ぶりの再会が楽しみです。

＜後日談：会うことができました～。楽しかったです。＞

今、覚えば、英文科に入学し、まず興味があったのが、ネイティブと英語を喋るということだったと思います。

まずは使う、それが基本の基本だと思いますよ。

＜今、思えば、このような経験ができたのは、学生生活を支えてくれた親のお陰だとおもっています。今、経済が厳しいなか、誰でも大学で勉強できる環境にありませんから、英語喉で、かならずしも大学に行かなくても英語体験ができて、多くの人が英語ができるようになれば良いなあと思っています。＞